Làser per eliminar litiasis o pedres renals

T’han recomanat tractar-te una litiasi renal? Ja sé que a ningú li agrada haver de passar per quiròfan, però si has de fer-ho, millor estar informat i prendre la decisió adequada. Aquest article t’ajudarà a conèixer en profunditat la cirurgia làser de pedres renals.

T’explicaré què és la cirurgia làser i com funciona, quan es recomana, quant dura la intervenció, totes les sessions que necessitaràs, quins són els riscos, quines alternatives existeixen i quin és el preu aproximat. A més, et donaré la meva opinió personal sobre aquesta tècnica que jo mateix vaig ajudar a implantar a la província de Lleida.

Què és la litiasi urinària?

Comencem posant una mica de context per tal que entenguis què és exactament la litiasi urinària i per què pot ser necessari tractar-la en alguns casos.

La litiasi urinària consisteix en la formació de càlculs o pedres a la via urinària que procedeixen de la solidificació de components normals de l’orina.

Els càlculs se solen produir en els ronyons i des d’allà, quan són petits, poden desplaçar-se als urèters (conductes que comuniquen els ronyons amb la bufeta), a la bufeta urinària i, fins i tot, ser expulsats en orinar.

Sempre cal tractar les litiasis renals?

La presència de petits càlculs és una situació molt freqüent a la població; la majoria de vegades no suposa cap problema per a la salut i, per tant, no requereixen tractament.

No obstant això, existeixen 3 possibles complicacions que poden arribar a ser greus i que motiven la necessitat d’eliminar els càlculs:

1. Còlic nefrític o hematúria (sang a l’orina). Es tracta d’una crisi molt dolorosa a escala local (lumbar, engonal, testicle) que apareix quan una pedra es mou a través de l’urèter i l’irrita. A més, pot provocar un lleuger sagnat en «rascar» internament la via urinària. Quan els còlics apareixen de forma repetida o detectem que hi ha una pedra de grans dimensions que no pot ser expulsada, cal un tractament per eliminar-la.

2. Infecció d’orina. Si apareix una infecció al voltant de la pedra i aquesta dificulta l’arribada d’antibiòtics o «el drenatge» de la infecció, pot ser gairebé impossible d’erradicar, fet que pot arribar a amenaçar fins i tot la vida. Per tant, si es dóna una infecció propera a una pedra, gairebé segur que serà necessari eliminar-la.

3. Insuficiència renal. Si una pedra de grans dimensions impedeix la sortida d’orina d’un ronyó, aquest pot quedar malmès de forma irreversible si no es tracta a temps.

Resumint, tot i que la majoria de pedres renals són completament benignes i no requereixen tractament, alguns casos són potencialment greus i, per tant, és necessari eliminar-les. A la resta de l’article, et presento una de les principals tècniques que fem servir per eliminar les litiasis renals i, per cert, una de les meves cirurgies preferides.

Què és litotrícia làser o cirurgia làser per a les pedres de ronyó?

La cirurgia làser per tractar les pedres renals és una tècnica quirúrgica que té per objectiu fragmentar les pedres (litiasi) allotjades a l’urèter o al ronyó en trossos més petits perquè puguin ser expulsades per l’orina.

És una cirurgia que es realitza per via endoscòpica, és a dir, a través del forat natural del conducte de l’orina (uretra).

També es coneix amb el nom de «ureterorenoscòpia flexible amb lasertrícia» o RIRs («Retrograde Intrarenal Surgery», en català «cirurgia retrògrada intrarenal»).

Com aconsegueix eliminar les pedres? «Mecanisme d’acció»

El sistema LASER (acrònim d'»Light Amplification Stimulated Emission Radiation«) es basa a aplicar energia en forma de llum sobre la pedra que volem destruir.

Aquesta gran quantitat d’energia aplicada sobre un objectiu concret produeix un efecte fototèrmic (augment de la temperatura) que ens permet fragmentar i vaporitzar les litiasis urinàries.

A més a més, el làser s’aplica de forma pulsàtil, la qual cosa ens permet exercir un efecte «termo-mecànic» que facilita la fragmentació del càlcul.

Quan es recomana? Quins tipus de pedres es poden tractar?

Els principals usos de la ureterorenoscòpia flexible o RIRs làser són els següents:

✔ Tota mena de litiasis ureterals o renals menors de 2 cm

✔ Litiasis allotjades al grup calicial inferior de ronyó. Aquesta és la part més baixa del ronyó i, atès que la fragmentació amb ones de xoc no sol ser molt efectiva, l’aplicació de làser mitjançant RIRs sol ser la millor opció.

✔ Quan la litotrícia extracorpòria amb ones de xoc (LEOC) ha fracassat.

✔ També utilitzem l’ureterorenoscopi flexible per a la inspecció del ronyó i les seves cavitats renals davant la sospita d’algun procés neoplàsic (càncer de les vies urinàries), tot i que en aquest cas no utilitzem el làser.

Com és el procediment?

El procediment quirúrgic consisteix en la introducció d’un endoscopi (una càmera molt fina amb un petit canal de treball) a través del conducte urinari fins a localitzar la litiasi (sigui a l’urèter o al ronyó).

Una vegada localitzem la litiasi procedim a aplicar el làser per fragmentar-la.

A més, si cal, retirem algun fragment de les pedres per a la seva anàlisi.

Quant de temps dura la intervenció?

La intervenció sol durar entre 1h i 2 hores, encara que pot variar en funció de diversos factors, com la mida de la pedra o la seva duresa, la localització o la quantitat de litiasis que hàgim de tractar.

És necessària més d’una sessió?

Per norma general eliminem les litiasis renals i ureterals en una única sessió quirúrgica.

No obstant això, a vegades són necessàries dues intervencions, especialment si la pedra és de grans dimensions, si és molt dura o si està allotjada en una localització de difícil accés.

Com m’he de preparar?

A escala urològica no és necessària cap preparació especial.

Això sí, com en qualsevol cirurgia s’han de complir les pautes pre-anestèsiques que s’hagin acordat amb l’anestesista, com dejuni abans de la cirurgia o ajustos puntuals de medicació.

Quines precaucions he de tenir en compte després de la cirurgia?

Es tracta d’una cirurgia poc agressiva i que no exigeix grans precaucions, però sí que cal tenir en compte les següents normes bàsiques:

Primerament, després de la cirurgia, és necessari realitzar uns dies de repòs relatiu. Això vol dir prendre uns dies de tranquil·litat i evitar grans esforços però sense quedar-se al llit.

També és recomanable beure abundant aigua (aproximadament 2 litres al dia) per ajudar a eliminar la «sorra» creada en polvoritzar la pedra amb el làser.

I finalment, pel que fa al tractament de dolor, tot i que aquest sol ser lleu, el més aconsellable és prendre analgèsics i antiinflamatoris d’ús comú.

Quins avantatges té el làser enfront de la cirurgia convencional?

La cirurgia làser ha canviat la manera en què plantegem el tractament dels càlculs en les vies urinàries ampliant radicalment la varietat de pedres que podem tractar i, a més, millorant l’eficàcia del tractament.

Resumeixo, a continuació, els principals avantatges que ens ofereix la cirurgia làser respecte de la cirurgia convencional:

• Major capacitat de polvorització litiàsica permetent intervenir, per exemple, sobre pedres de major duresa.
• Menors restes litiàsiques a escala renal després de la intervenció.
• Menor temps quirúrgic.
• Major versatilitat en poder fragmentar pràcticament la totalitat de les litiasis que trobem.
• Major possibilitat de fragmentar litiasis allotjades en localitzacions de difícil accés, com la part inferior del ronyó.

Quins riscos comporta la «lasertrícia»?

La cirurgia làser és una cirurgia de baix risc i poc agressiva pel fet que no requereix ni tan sols una incisió.

S’estima que el risc global de complicacions és menor al 10% i, a més, la majoria d’aquestes són lleus. Per exemple, la complicació més freqüent és la infecció urinària, que pot tractar-se de forma senzilla i eficaç mitjançant antibiòtics estàndards.

Tanmateix, cal tenir en compte que entrar a quiròfan sempre suposa un cert risc tant en l’àmbit de la mateixa intervenció com en l’àmbit anestèsic. Per tant, el meu consell és que t’informis bé, tant amb el teu uròleg com amb el teu anestesista, sobre els pros i contres de la intervenció perquè puguis prendre la millor decisió per a la teva salut.

És dolorosa la cirurgia làser de litiasi urinària?

La cirurgia en si no fa mal, atès que es realitza al quiròfan amb anestèsia general.

El moment més molest és el postoperatori d’hora. Les primeres hores després de la cirurgia pot aparèixer dolor a la zona intervinguda i molèsties en orinar a conseqüència de la inflamació secundària a la manipulació.

Posteriorment, el dolor sol reduir-se dràsticament en escasses hores i el que persisteix una mica més és la sensació de desconfort urinari, que pot trigar 2-3 dies en desaparèixer.

Quant temps trigaré a recuperar-me?

Tot i que es tracta d’una cirurgia que no necessita ingrés, com en qualsevol mena de cirurgia, requereix un cert temps de recuperació i de convalescència.

La majoria de pacients solen presentar molèsties com desconfort urinari, un lleu sagnat en l’orina o dolor durant uns dies, habitualment menys d’una setmana.

És un tractament definitiu o puc tornar a tenir pedres al futur?

L’objectiu de la cirurgia sempre ha de ser eliminar totes les pedres i deixar la via urinària i els ronyons completament nets. I, per sort, és quelcom que aconseguim en la majoria dels casos.

No obstant això, a causa de múltiples factors, algunes vegades pot quedar alguna pedra residual i pot ser necessària una intervenció addicional o un seguiment exhaustiu posterior a la cirurgia inicial.

Quant a la possibilitat que apareguin noves litiasis en el futur, depèn de cada cas, però desgraciadament sí que és possible, especialment si hi ha una causa de base que predisposa a la formació de pedres, com pot ser una alteració a les hormones que regulen el calci.

Per aquest motiu és tan important realitzar un estudi metabòlic i fer seguiment mèdic després d’un episodi agut de litiasi o còlic nefrític, per detectar i corregir les alteracions causants de la generació de les pedres.

Quines altres alternatives de tractament existeixen?

La cirurgia de les pedres de ronyó no només es realitza mitjançant làser, sinó que hi ha altres alternatives com la «litotrícia extracorpòria amb ones de xoc» (LEOC), la «cirurgia percutània» (NLP) o la «cirurgia laparoscòpica».

T’explico breument cadascuna de les alternatives:

▪ LEOC: la litotrícia extracorpòria amb ones de xoc consisteix en la fragmentació de litiasis mitjançant ones de xoc que s’apliquen des de fora del cos. El que fem és donar suport a una membrana a escala lumbar i emetem unes ones que penetren els teixits i arriben fins a les pedres, percudint en elles i fragmentant-les. És una tècnica utilitzada des de fa anys i que segueix vigent en l’actualitat tant com a tractament primari com a complementari a la cirurgia làser.

▪ NLP: la cirurgia percutània consisteix a realitzar una incisió a escala lumbar, per tal d’accedir directament al ronyó i fragmentar pedres de grans dimensions (majors de 2 cm) que no són accessibles mitjançant altres mètodes. Es tracta d’una cirurgia complexa que s’ha de realitzar en centres especialitzats.

▪ Cirurgia Laparoscòpica: la cirurgia laparoscòpica és àmpliament utilitzada en gairebé tots els camps de la cirurgia. Es tracta d’una cirurgia mínimament invasiva, ja que en lloc de requerir una gran incisió, es realitza mitjançant petites incisions a través de les quals introduïm una càmera i la resta de l’instrumental. En el cas de les litiasis renals, la cirurgia laparoscòpica ens permet extreure grans càlculs urinaris, tant ureterals com pièlics (a la pelvis renal), mitjançant petites incisions realitzades en l’abdomen del pacient.

La meva opinió personal

En aquest apartat vull donar-te la meva opinió personal sobre l’ús del làser per tractar litiasis renals. Cal advertir que, com a pioner en l’ús d’aquesta tècnica quirúrgica, sóc un enamorat del làser, així que potser la meva opinió està una mica esbiaixada. Tot i això, intentaré ser objectiu.

Fins fa uns anys, abans de l’aparició del làser, fragmentàvem les pedres amb l’ús d’energia pneumàtica (LEOC), la qual no ens permetia diverses maneres de trencar les pedres i la nostra taxa d’èxit no era sempre la desitjada.

Des de la introducció del làser això va canviar. Ara arribem a on abans no ho fèiem, ho fem amb eines menys traumàtiques per al pacient a través d’orificis naturals i, a més, aconseguim eliminar pràcticament el 100% dels càlculs en menys temps.

Aleshores, sempre és millor tractar les litiasis mitjançant cirurgia làser en comptes de fer-ho amb ones de xoc?

Com sempre passa en medicina, la resposta és un rotund «depèn».

Depèn de molts factors com són la mida de la pedra, la localització, la duresa de la mateixa i els antecedents personals del pacient.

La litotrícia extracorpòria amb ones de xoc (LEOC) és una tecnologia robusta, amb la qual tenim experiència, que no necessita cirurgia i que fragmenta a la perfecció les pedres de la via urinària alta.

D’altra banda, la cirurgia làser tampoc necessita cap mena d’incisió, tracta pedres en localitzacions més difícils i, encara que és una mica més cara, resulta més eficaç i en menor temps.

Com a dada curiosa, les dues tècniques comparteixen gairebé les mateixes indicacions i de vegades necessitem utilitzar una i completar-la amb l’altra o viceversa.

Per tant, podria resumir la meva postura dient que estic d’acord amb les recomanacions que l’Associació Europea d’urologia manifesta en les seves últimes guies:

Totes dues tècniques estan al mateix nivell en molts casos, i no ens podem decantar per una o altra sinó que hem d’individualitzar la decisió en cada cas.

En prensa

Abans d’acabar l’article, m’agradaria compartir amb tots els lectors una petita fita en la meva carrera com a uròleg, i és que tinc l’honor de ser un dels uròlegs pioners a introduir el làser per tractar les litiasis urinàries a la província de Lleida.

El que va començar sent una simple prova allà per 2017, ha acabat sent una de les cirurgies que més practico en el meu dia a dia i en la qual alguns em consideren «expert».

Et deixo aquí uns retalls de premsa en què es va fer ressò de la introducció de la cirurgia làser a Lleida.

• Diari Segre
• El punt avui

Preu de cirurgia làser de pedres renals

Encara que no conec altres preus, com a referència sí que et puc dir el preu d’una cirurgia làser de càlculs renals a la meva clínica de Lleida.

Al Centre Urològic treballem amb la Clínica Vithas Montserrat i oferim un forfet o «Pack Salut» amb un preu tancat i que cobreix amb totes les despeses associades al tractament. És a dir, un «tot inclòs».

En aquest cas, el preu és de 3798€ i inclou el següent:

• Visita preanestèsica i proves preoperatòries (analítica, electrocardiograma, prova PCR Covid-19).
• Quiròfan i material quirúrgic com el làser, el material endoscòpic, el material fungible durant l’operació, etc.
• L’equip quirúrgic responsable de l’operació (anestesista, equip d’urologia, personal d’infermeria, auxiliars, zeladors o neteja).
• La possibilitat d’ingrés si cal. És a dir, si després creiem que serà necessari l’ingrés, està inclòs en el preu.
• Visites postoperatòries en consultes externes del Centre Urològic Lleida.

Gràcies per llegir fins aquí. Si tens algun dubte o creus que falta alguna cosa, digues-m’ho als comentaris i estaré encantat d’actualitzar el text.